Kako stavovi utječu na starenje

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 03:58

Često nam se čini da se naše kalendarsko doba ne poklapa s našim unutarnjim stanjem. Ispostavilo se da za to postoji znanstveno objašnjenje. Poznati novinar i pisac Anil Anantaswami odlučio je istražiti to pitanje. Lifehacker objavljuje prijevod svog članka.

Kalendarska i biološka dob

Godine 1979. profesorica psihologije Ellen Langer i njezini učenici rekonstruirali su stari samostan u New Hampshireu do detalja kako bi ponovno stvorili atmosferu koja je tamo postojala prije dvadeset godina. Zatim su pozvali skupinu starijih muškaraca u dobi od 70 do 80 godina da provedu eksperiment. Sudionici su tamo trebali provesti tjedan dana i živjeti kao da je 1959. godina. Tako je Langer želio sudionike vratiti, barem psihički, u vrijeme kada su bili mladi i zdravi, te vidjeti kako će to utjecati na njihovu dobrobit. Odrednice okoliša za poboljšanje pamćenja u kasnoj odrasloj dobi. …

Langer i studenti svakodnevno su se sastajali sa sudionicima i razgovarali o "aktualnim" događajima. Razgovarali su o lansiranju prvog američkog satelita i Kubanskoj revoluciji, gledali stare emisije na crno-bijeloj televiziji i slušali Nata Kinga Colea na radiju. Sve je to sudionike trebalo prenijeti u 1959. godinu.

Kada je Langer analizirala dobrobit sudionika nakon takvog tjedan dana uranjanja u prošlost, otkrila je da su se njihovo pamćenje, vid i sluh poboljšali. Zatim je ove rezultate usporedila s rezultatima kontrolne skupine. Proveli su i tjedan dana u sličnim uvjetima, ali im nije rečeno o suštini eksperimenta i nije im se tražilo da "žive u prošlosti". Prva skupina je postala "mlađa" u svakom pogledu. Istraživači su također fotografirali sudionike prije i poslije eksperimenta i zamolili strance da odrede dob muškaraca. Svi su rekli da su muškarci na slikama nakon eksperimenta izgledali mlađe.

Ovaj eksperiment je iznenađujuće pokazao da naša kalendarska dob, koju računamo od datuma našeg rođenja, nije tako pouzdan pokazatelj starenja.

Ellen Langer je prvenstveno istraživala kako um utječe na našu percepciju vlastite dobi, a time i na našu dobrobit. Drugi znanstvenici su se usredotočili na problem određivanja biološke starosti. Ovaj pojam obuhvaća fiziološki razvoj tijela i njegovo izumiranje, a također može s relativno velikom točnošću predvidjeti rizike od razvoja raznih bolesti i očekivano trajanje života. Pokazalo se da tkiva i organi stare različitom brzinom, pa je teško svesti biološku starost na bilo koju brojku. Međutim, većina znanstvenika slaže se s Langerovim nalazima: subjektivna percepcija naše dobi utječe na to koliko brzo starimo.

Biološki markeri starenja

Evolucijski biolozi starenje doživljavaju kao proces gubitka sposobnosti preživljavanja i reprodukcije zbog "unutarnjeg fiziološkog trošenja". Istrošenost je pak lakše razumjeti na primjeru funkcioniranja stanica: što su stanice u pojedinom organu starije, veća je vjerojatnost da će se prestati dijeliti i umrijeti ili će razviti mutacije koje uzrokuju rak. To sugerira da naše tijelo još uvijek ima pravu biološku dob.

Međutim, pokazalo se da to nije tako lako definirati. Znanstvenici su prvi počeli tražiti takozvane biomarkere starenja - karakteristike koje se mijenjaju u tijelu i koje mogu predvidjeti vjerojatnost senilne bolesti ili očekivano trajanje života. Ovi biomarkeri u različito vrijeme uključivali su krvni tlak i težinu, kao i telomere - krajnje dijelove kromosoma koji štite kromosome od loma. Ali sve te teorije nisu potvrđene.

Zatim se pozornost znanstvenika usmjerila na to koliko brzo se smanjuje broj matičnih stanica u tijelu, te na druge fiziološke procese. Steve Horvath, profesor genetike i biostatistike na Kalifornijskom sveučilištu, proučavao je odnos između ekspresije gena i starenja. Tada je došao do zanimljivog otkrića.

Metilacija DNA i epigenetski sat

Horvat se 2009. godine bavio analizom razine metilacije DNA na različitim mjestima u ljudskom genomu. DNA metilacija je proces koji se koristi za isključivanje gena. Citozinu, jednoj od četiri baze od kojih se grade DNA nukleotidi, dodaje se takozvana metilna skupina – veza jednog atoma ugljika s tri atoma vodika. Budući da metilacija ne mijenja slijed nukleotida u DNA, već samo regulira ekspresiju gena, naziva se epigenetskim procesom. Prije početka studije, Horvath nikada nije zamišljao da bi epigenetika mogla imati ikakve veze sa starenjem, ali rezultati su bili zapanjujući.

Horvath je identificirao 353 regije u ljudskom genomu (epigenetski markeri) koje su prisutne u stanicama svih tkiva i organa. Zatim je razvio algoritam za stvaranje "epigenetskog sata" na tim mjestima - mehanizam koji mjeri prirodne razine metilacije DNK kako bi se odredila biološka starost tkiva.

Horvat je 2013. godine objavio rezultate analize 8000 uzoraka uzetih iz 51 vrste zdravih stanica i tkiva DNA metilacijske dobi ljudskih tkiva i tipova stanica. … I ovi rezultati su zadivili sve. Kada je Horvath izračunao biološku dob organizma na temelju srednjih razina metilacije na 353 mjesta, otkrio je da je taj broj blizak kalendarskoj dobi osobe. U 50% slučajeva razlika je bila manja od 3,6 godina - to je najbolji pokazatelj među rezultatima dobivenim analizom različitih biomarkera. Osim toga, Horvath je otkrio da se kod sredovječnih i starijih ljudi epigenetski sat počinje usporavati ili ubrzavati. Ovo je način da se utvrdi kako osoba stari: brže ili sporije od kalendarskog brojanja godina.

Unatoč tome, Horvath smatra da je koncept biološke starosti primjenjiviji ne na cijeli organizam u cjelini, već na određena tkiva i organe. Razlika između biološke i kalendarske dobi može biti negativna, nula ili pozitivna. Negativno odstupanje znači da je tkivo ili organ mlađi od očekivanog, nula - starenje se odvija normalnim tempom, pozitivno - tkivo ili organ je stariji od njihove kronološke (kalendarske) starosti.

U pravilu starenje ubrzavaju razne bolesti, a to je posebno vidljivo kod pacijenata s Downovim sindromom ili zaraženih HIV-om. Pretilost dovodi do brzog starenja jetre. Studije onih koji su umrli od Alzheimerove bolesti pokazuju da prefrontalni korteks u ovih pacijenata također prolazi kroz ubrzano starenje.

Unatoč obilju podataka, još uvijek znamo vrlo malo o odnosu između markera metilacije i biološke starosti. "Loša strana epigenetskih satova je to što jednostavno ne razumijemo kako točno rade na molekularnoj razini", kaže Horvath.

Ali čak i bez točnog razumijevanja kako ovaj mehanizam funkcionira, istraživači možda testiraju tretmane protiv starenja. I sam Horvat trenutno istražuje mogućnosti hormonske terapije.

Utjecaj subjektivne percepcije dobi na fiziološke procese

Eksperiment koji je provela Ellen Langer 1979. godine sugerira da na svoja tijela možemo utjecati uz pomoć uma. Prema Langeru, um i tijelo su međusobno povezani. Stoga se pitala može li subjektivno psihičko stanje utjecati na objektivnu karakteristiku kao što je razina šećera u krvi u bolesnika s dijabetesom tipa 2. …

Sudionici Langerove nove studije morali su igrati računalne igrice 90 minuta. Na stol do njih stavljen je sat. Sudionici su morali mijenjati igru svakih 15 minuta. Istraživači su unaprijed promijenili brzinu sata: za jednu trećinu sudionika hodali su sporije, za drugu - brže, a za posljednju - normalnom brzinom.

“Željeli smo znati kako će se promijeniti razina šećera u krvi: u skladu sa sadašnjim ili subjektivnim vremenom”, kaže Langer. - Pokazalo se da je to subjektivno. To je iznenađujuće pokazalo da psihološki procesi mogu utjecati na metaboličke procese.

Iako Langer nije istraživao veze između uma i epigenetskih promjena, drugi znanstvenici vjeruju da takva veza postoji. Godine 2013. Richard Davidson sa Sveučilišta Wisconsin u Madisonu objavio je istraživanje da čak i jedan dan meditacije svjesnosti može utjecati na ekspresiju gena. … U sklopu studije, Davidson i njegovi kolege promatrali su 19 iskusnih "meditatora" prije i nakon cjelodnevnog intenzivne meditacije. Za usporedbu, znanstvenici su promatrali i skupinu ljudi koji su cijeli dan bili neaktivni. Na kraju dana, oni koji su meditirali imali su smanjenu razinu aktivnosti upalnih gena – isti učinak se vidi i s protuupalnim lijekovima. Pokazalo se da mentalni stav može imati epigenetski učinak.

Sve ove studije objašnjavaju zašto je boravak u prošlosti tjedan dana (prvi Langerov eksperiment) imao takav utjecaj na neke od dobnih karakteristika starijih muškaraca. Zbog činjenice da su im se umovi prenijeli u vrijeme dok su bili mlađi, tijelo se također "vratilo" u to vrijeme, a zahvaljujući tome poboljšan je sluh, vid i pamćenje.

Ipak, vrijedi napomenuti da je biološko starenje neizbježno i prije ili kasnije dođe vrijeme kada nikakve pozitivne misli neće usporiti ovaj proces. Ipak, Ellen Langer vjeruje da način na koji starimo ima puno veze s našim konceptom starosti. I često je pojačan stereotipima raširenim u društvu.

Kada smo okruženi ljudima koji od nas očekuju određena ponašanja, obično pokušavamo ispuniti ta očekivanja.

Ellen Langer, profesorica psihologije

Sumirati

Većina nas sluša i ponaša se prema našoj kalendarskoj dobi. Na primjer, mladi ljudi obično poduzimaju proaktivne korake za brži oporavak, čak i nakon lakše ozljede. A oni koji su već prešli 80, često se jednostavno pomire s bolom i kažu: “Pa šta hoćeš, starost nije veselje”. Ne mare za sebe i njihovo vjerovanje postaje samoispunjavajuće proročanstvo.

Subjektivna percepcija dobi uvelike varira među različitim skupinama ljudi. Ljudi u dobi između 40 i 80 godina, na primjer, obično se osjećaju kao da su mlađi. Šezdesetogodišnjaci mogu reći da se osjećaju 50 ili 55, ponekad čak i 45. Vrlo rijetko će netko reći da se osjećaju starijima. U dvadesetima se najčešće subjektivna dob poklapa s kalendarskom ili čak trči malo ispred.

Znanstvenici su otkrili da je subjektivna dob povezana s nekoliko fizioloških markera starenja, poput brzine hoda, kapaciteta pluća, pa čak i razine C-reaktivnog proteina u krvi (koje signaliziraju upalu u tijelu). Što se osjećate mlađe, ovi pokazatelji su bolji: hodate brže, imate veći kapacitet pluća i manje upala.

Naravno, to ne jamči da će vas samo subjektivni osjećaj mladosti učiniti zdravijim.

Ali zaključak iz svih ovih studija nameće se sam od sebe: kalendarska dob je samo broj.

“Ako ljudi misle da su s godinama osuđeni na nerad, ako prekinu sve veze i imaju negativan stav prema životu, sami smanjuju svoje mogućnosti”, kažu znanstvenici."Pozitivan pogled na život, komunikacija i otvorenost prema svemu novom definitivno mogu imati pozitivan učinak."