Autofagija: što je to i kako otkriće nobelovca može hakirati naše živote

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 03:58

Japanski znanstvenik Yoshinori Ohsumi dobio je Nobelovu nagradu za medicinu za svoje otkriće mehanizama autofagije - procesa kojim stanice djelomično "jedu" same sebe kako bi ostale zdrave. Osumijeva otkrića bacaju svjetlo na korištenje autofagije u liječenju širokog spektra bolesti.

Autofagija je prirodni proces tjelesnog života. Sve stanice mogu djelomično "pojesti" sebe, oslobađajući se starih ili oštećenih područja. Ovakvom obradom vlastitog materijala stanica dobiva nove resurse za oporavak i daljnje funkcioniranje.

Autofagija je uključena u razne procese, od borbe protiv bakterijskih i virusnih infekcija do obnove stanica u embriju u razvoju.

Yoshinori Osumi, stanični biolog s Tehnološkog sveučilišta u Tokiju, počeo je proučavati fenomen autofagije još 1992. godine. U početku je promatrao gene odgovorne za "samo-jedenje" u stanicama kvasca. Kasnije se pokazalo da procesi autofagije utječu na razne ljudske bolesti, uključujući rak, dijabetes, neurodegenerativne i zarazne bolesti.

Sada znanstvenici testiraju lijekove koji mogu ciljati na procese autofagije. To će iz temelja promijeniti način na koji se borimo protiv raka i kako liječimo mentalne poremećaje povezane s kognitivnim padom.

Kontroliranje procesa autofagije može pomoći u liječenju raka i bolesti mozga

Ako se procesi autofagije uspore ili poremete, stanica gubi sposobnost uništavanja abnormalnih proteina, izgubljenih staničnih struktura i štetnih mikroba. Slijed događaja još nije sasvim jasan: dovode li poremećeni procesi autofagije do pojave bolesti ili bolest uzrokuje kvar mehanizama autofagije.

Međutim, veza između autofagije i neurodegenerativnih poremećaja nije dovedena u pitanje. Manifestira se, na primjer, kod Parkinsonove bolesti Melinda A. Lynch-Day, Kai Mao, Ke Wang. … … Ovu bolest karakterizira prisutnost abnormalnih proteinskih formacija, Lewyjevih tijela, koja su raspoređena u mozgu. Znanstvenici vjeruju da poremećeni procesi autofagije samo dovode do činjenice da moždane stanice prestanu "jesti" ove abnormalne proteine M. Xilouri M., O. R. Brekk OR, L. Stefanis. … …

Isto tako, nakupine amiloida mogu nastati u mozgu. Riječ je o štetnom proteinu za koji znanstvenici vjeruju da je Alzheimerova bolest.

Sposobnost ponovnog pokretanja procesa autofagije kod osoba s neurodegenerativnim bolestima usporit će ili čak potpuno zaustaviti nakupljanje štetnih proteina u mozgu.

To je potvrđeno u prvoj fazi jedne studije u kojoj su pacijenti s Parkinsonovom bolešću i demencijom Lewyjevih tjelesnih tijela dnevno dobivali male doze lijeka za leukemiju koji potiče autofagiju. Unutar šest mjeseci pacijenti su primijetili poboljšanje motoričkih sposobnosti i mentalnih sposobnosti. …

Istraživači također razmatraju mogućnost da pretjerano aktivna autofagija može potaknuti razvoj i širenje stanica raka. Najvjerojatnije, ubrzana autofagija omogućuje tumorskim stanicama da se regeneriraju brže nego inače.

U tijeku su klinička istraživanja kako bi se pronašao odgovor na pitanje hoće li usporavanje procesa autofagije zapravo pomoći poboljšanju učinkovitosti tradicionalnih tretmana raka kao što su kemoterapija i zračenje.

Iako su stanični procesi koje je Osumi proučavao već bili poznati znanstvenicima, nitko još nije vidio njihovu vrijednost za ljudsko zdravlje. Osumijeva otkrića bacaju svjetlo na potencijalnu upotrebu ovih procesa u liječenju raznih bolesti.

Nakon što je saznao za to, Osumi je potaknuo mlade znanstvenike da mu se pridruže u daljnjim istraživanjima autofagije.

U znanosti nema cilja. Kada nađete odgovor na jedno pitanje, odmah se nameće drugo. Nikad nisam mislio da sam odgovorio na sva pitanja. Zato i dalje pitam kvasac.

Yoshinori Osumi