Evolucija se nastavlja? Kako su se ljudi promijenili od Darwina

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 03:58

Bili smo sve slabiji i hladniji, ali smo rasli i izrasli nove kosti i arterije.

Kada ljudi govore o evolucijskim promjenama, obično misle na dugotrajne procese koji traju tisuće ili čak milijune godina. Stoga se može činiti da je do 19. stoljeća, kada je teorija evolucije uspostavljena u više-manje modernom obliku, čovjek već bio potpuno formiran i da se nije imao čemu prilagoditi.

Međutim, podaci prikupljeni u posljednja dva stoljeća pokazuju da se ljudsko tijelo nastavlja prilagođavati. Taj se proces također može pratiti u tako kratkom vremenskom intervalu prema standardima biologije, 150-200 godina i manje.

Kako su se ljudi promijenili u proteklih 150 godina

Vjeruje se da je stvaranje kulture ubrzalo evoluciju. Možda čak i podstiču jedno drugo. Stvar je u tome da je kompliciranje društvenog života i znanstvenog napretka dovelo do drastičnih i globalnih promjena u postojanju ljudi. Čovječanstvo se postupno prilagođavalo okolišu, a to se odražava i na naše tijelo.

Prosječna visina i težina su povećani

Najočitija promjena je da postajemo sve veći. Tijekom proteklih 100 godina žene i muškarci su u prosjeku postali viši za 11 centimetara. Isto vrijedi i za djecu. Prije jednog stoljeća, školarci od 8-12 godina bili su 10-15 centimetara niži od modernih.

Glavni razlog je društveni napredak. Počeli smo bolje jesti, manje se razboljeli. Još prije 100 godina mnoga su djeca bila prisiljena teškim radom pomagati roditeljima. Vrlo oskudne hranjive tvari potrošene su ne na jačanje tijela, već na rad. To je negativno utjecalo na stvaranje kostiju i usporavalo rast.

Što je kvaliteta života ljudi bolja, to su oni sami viši zbog nestanka ili smanjenja dodatnih negativnih čimbenika. Na primjer, stres. Kada su djeca zabrinuta, njihova energija se troši na borbu protiv stresa, a ne na rast. Utjecala je i raznovrsnija prehrana. Dakle, povećanje unosa vitamina D jača kosti i potiče njihov razvoj.

Također, povećan je i prosječni indeks tjelesne mase – omjer visine i težine osobe. Ako je 1864. za devetnaestogodišnje mlade taj pokazatelj iznosio 21,9, onda je 1991. dosegao 23,44. Za osobe starije od 45 godina povećao se s 23 na 26,88. Promjena se objašnjava poboljšanjem prehrane i smanjenjem tjelesne aktivnosti.

Kao rezultat toga, tijekom proteklih 300 godina, površina ljudske kože (doslovno veličine našeg tijela) porasla je za 50%.

Mišići postaju slabiji

Povećanje veličine nas nije učinilo jačima. Tu je opet "kriv" napredak. I odrasli i djeca počeli su se puno manje baviti fizičkim radom i općenito se kretati. Posljedice se mogu vidjeti u istraživanju adolescenata od 15-17 godina. Tijekom 34 godine (1970.–2004.) snaga držanja šake smanjila se za 27% kod dječaka i 33% kod djevojčica.

Temperatura tijela je pala

Američki znanstvenici analizirali su više od 670 tisuća očitanja tijekom 157 godina mjerenja i došli do zaključka da je za to vrijeme naša temperatura pala za gotovo pola stupnja: s 37 °C na naših uobičajenih 36,6 °C.

Na to bi moglo utjecati i činjenica da je ranije značajan dio stanovništva bolovao od tuberkuloze, sifilisa i zaušnjaka. Na primjer, tuberkuloza je bila vrlo česta i stoga je ostala jedan od vodećih uzroka smrti. Od nje je u prosjeku umrlo oko 1% stanovništva, a tijekom izbijanja ta je brojka dosegla jednu trećinu. Infekcije mogu biti razlog za groznicu: ovako je tijelo reagiralo na bolesti.

Postoji još jedan mogući razlog. Tjelesna temperatura uvelike ovisi o metaboličkoj brzini osobe. Što je duži životni vijek i što je veća veličina tijela, to su metabolički procesi u tijelu sporiji. Kako su ljudi počeli živjeti dulje, a sami su postajali sve veći, metabolizam se usporio, a s njim i temperatura pala.

Pojavile su se nove kosti i arterije

U ljudskom tijelu dogodile su se ozbiljnije promjene. Dakle, postala je 3,5 puta veća vjerojatnost da ćemo upoznati fabellu - malu kost koja se nalazi na stražnjoj strani koljena.

Pojavu nove kosti znanstvenici objašnjavaju povećanjem visine i težine tijela osobe, što je povećalo opterećenje koljena i obližnjih tetiva. Fabella bi trebala biti potrebna da ih zaštiti.

Znanstvenici su također primijetili da se srednja arterija kod ljudi počela javljati tri puta češće u odnosu na kraj 19. stoljeća. Nalazi se na unutarnjoj strani podlaktice i prolazi duž središta podlaktice. Obično se srednja arterija koristi za protok krvi u ruke samo u fetusa i povlači se do osmog tjedna trudnoće. Mjesto medijane zauzimaju radijalne i ulnarne arterije, koje ostaju s osobom doživotno. Ali danas srednja arterija perzistira u oko 35% ljudi. Za to su zaslužni određeni dijelovi DNK, odnosno mikroevolucija se odvija pred našim očima.

Kako ćemo se dalje mijenjati

Neki znanstvenici sugeriraju da će žene u budućnosti imati povećanje reproduktivnog razdoblja zbog odgođene menopauze i ranog spolnog razvoja. Možda je to reakcija tijela na sve duži životni vijek i kasniji porođaj kod suvremenih majki.

Također se može pretpostaviti da ako se povećanje visine i težine, uz slabljenje mišića, nastavi, ljudi mogu imati poteškoća s uspravnim hodanjem. Doista, da biste pomaknuli veće tijelo, naprotiv, trebate više snage, a nema ih kamo uzeti.

Ali još uvijek nam je vrlo teško predvidjeti kojim će putem krenuti ljudska evolucija. Očito će ovisiti o razvoju tehnologije. Genetski inženjering, neurosučelja, bioprostetika, egzoskeleti, umjetna inteligencija – ne zna se kako će sve to utjecati na nas.

Također ne treba isključiti da se svijet u cjelini može promijeniti, na primjer, kao rezultat globalne katastrofe ili zbog revolucionarnog otkrića. Dakle, proboji u genetici, biologiji, kemiji i protetici obećavaju osobi potencijalnu besmrtnost i transformaciju u biorobote. No, s druge strane, globalno zatopljenje može nas lišiti uobičajene bogate prehrane, nuklearnog rata – i svih blagodati civilizacije. Pandemija koronavirusa već je postala strašno upozorenje na nepovoljan scenarij.