"Trebali su barem" nazvati "": zašto se još nismo susreli s vanzemaljcima

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 03:58

Izvadak iz knjige astronoma o tome zašto vanzemaljci ne samo da nisu došli k nama, nego ni pokušali s nama kontaktirati.

Gdje su?

Ovo kratko pitanje postavio je fizičar Enrico Fermi početkom 1950-ih, na večeri s nekoliko znanstvenika. Razgovarali su o nedavnom porastu broja letećih tanjura i mogućnosti međuzvjezdanog putovanja čovječanstva ili drugih bića. Kad se razgovor okrenuo vanzemaljcima, Fermi je upitao: "Gdje su oni?" Točne riječi izgubljene su stoljećima; možda je upitao: "Gdje su svi?", što je jednako sažeto.

Unatoč svojoj jednostavnosti, ovo pitanje ima bogatu pozadinu.

Osnovna ideja je da smo do sada ili već trebali otkriti inteligentni život u Galaksiji, ili nas je on trebao posjetiti.

Budući da se nije dogodilo ni jedno ni drugo, ne uzimam u obzir slučajeve viđenja NLO-a. Unatoč ogromnoj količini mutnih fotografija, očitih krivotvorina i klimavih videa, nikada nije postojao niti jedan konačan dokaz da su nas vanzemaljci ikada posjetili. Pomiri se s tim., razumno je pitati gdje su vanzemaljci.

Pretpostavimo da kako bi vanzemaljci pokucali na naša vrata, njihove okolnosti moraju biti slične našima: zvijezda poput Sunca, planet poput Zemlje, milijarde godina razvoja i evolucije života, napredak tehnologije, zatim mogućnost putovanja od zvijezde do zvijezde. Koliko je sve to vjerojatno?

Da bismo to učinili, možemo se obratiti Drakeovoj jednadžbi, nazvanoj po astronomu Franku Drakeu. Uključuje sve potrebne uvjete za razvijeni život i dodjeljuje stupanj njihove vjerojatnosti. Ako su svi uvjeti ispravno uneseni, rezultat će biti broj naprednih civilizacija u Galaksiji (gdje "razvijena" znači "sposobna slati signale u svemir", tako bismo znali za njihovo postojanje).

Na primjer, u Mliječnoj stazi ima oko 200 milijardi zvijezda. Oko 10% njih je slično Suncu: slična masa, veličina i tako dalje. To nam daje 20 milijardi zvijezda za izračunavanje. Tek sada učimo kako se planeti formiraju oko drugih zvijezda – prvi planet koji kruži oko zvijezde slične Suncu otkriven je 1995. – ali smatramo da je vrlo vjerojatno da zvijezde slične Suncu imaju planete.

Čak i ako prihvatimo suludo nisku vjerojatnost da postoje planeti oko drugih zvijezda (recimo, 1%), i dalje će to biti stotine milijuna zvijezda s planetima.

Ako prihvatimo suludo malu vjerojatnost da će ti planeti biti slični Zemlji (opet, recimo 1%), i dalje će postojati milijuni planeta sličnih Zemlji. Ovu igru možete nastaviti procjenom koliko planeta može imati uvjete za život, koliko ima života, koliko živih bića sposobnih za razvoj tehnologije…

Svaki sljedeći korak u ovom lancu nešto je manje vjerojatan od prethodnog, ali čak i najpesimističniji pogled na ovu seriju sugerira da ne bismo trebali biti sami u Galaksiji. Procjene o broju vanzemaljskih civilizacija uvelike variraju, doslovno od nule do milijuna.

Sami smo?

Naravno, ovo nije baš sretno. Niža procjena je otrežnjujuća. Možda, samo možda, stvarno smo sami. U cijeloj Galaksiji, u svim ogromnim trilijunima kubičnih svjetlosnih godina praznine, naš je planet bio prvo utočište za stvorenja sposobna razmišljati o vlastitom postojanju. Možete biti usamljeni i na drugi način, a za minutu ćemo se uvjeriti od ovog. … To je zbunjujuća i na neki način zastrašujuća prilika. I ovo je vjerojatno istina.

Druga mogućnost je da život možda nije jedinstven, ali su "napredni" oblici života rijetki.

O ovoj temi napisano je mnogo knjiga, a ovo je zanimljiva tema za raspravu. Vjerojatno u određenoj fazi život postaje sklon introspekciji i uopće ne razvija tehnologije ili se o njima niti ne brine (jako je teško prodrijeti u psihologiju izvanzemaljskih bića). I nadam se da sam, dok dođete do ove točke u knjizi, već jasno stavio do znanja da se događaji koji uništavaju civilizacije događaju neugodno često u geološkim vremenskim okvirima. Možda prije ili kasnije svaku civilizaciju odnese neki prirodni događaj i prije nego što razvije dovoljno savršen način putovanja svemirom da se to ne dogodi.

Zapravo, ne sviđa mi se ovaj odgovor. Za nekoliko godina moći ćemo spriječiti sudare Zemlje i asteroida koji dovode do razornih posljedica. Uvjereni smo da se možemo pouzdano zaštititi od događaja na Suncu. Naše astronomsko znanje nam omogućuje da odredimo koje obližnje zvijezde mogu eksplodirati, pa ako vidimo da je neka od njih blizu ovome, možemo sve napore usmjeriti da pobjegnemo od nje. Sve su to prilično nedavna dostignuća koja su se dogodila u trenu u usporedbi s time koliko dugo postoji život na Zemlji.

Ne mogu zamisliti civilizaciju koja je dovoljno pametna da istražuje nebo, ali nije dovoljno napredna da osigura vlastiti opstanak.

Ne uzimaju novac za potražnju

Također sam sumnjičav prema gornjoj granici Drakeove jednadžbe, kao da u Galaksiji postoje milijuni vanzemaljskih civilizacija koje su jednako napredne kao i mi, ili čak naprednije. Da je to istina, mislim da bismo već imali jasne dokaze o njihovom postojanju.

Zapamtite, Galaksija nije samo ogromna, već je i stara mnogo godina. Mliječni put je star najmanje 12 milijardi godina, a Sunce samo 4,6 milijardi godina prije čovječanstva.

Znamo da je život na Zemlji nastao dovoljno lako; rođen je čim je završilo razdoblje bombardiranja i kada se površina Zemlje dovoljno smirila da se život razvije. Dakle, gotovo sigurno, život se ukorijeni u najmanjoj prilici, što zauzvrat znači da bi naša galaksija trebala vrviti životom. Unatoč nizu epskih i razornih katastrofa, život na Zemlji još uvijek traje. Mi smo inteligentna, tehnološki napredna bića i izašli smo u svemir. Gdje ćemo biti za 100 milijuna godina?

S obzirom na to vrijeme i prostor, vanzemaljske vrste bi već trebale pokucati na naša vrata.

Trebali bi barem “pozvati”. Uspostaviti komunikaciju u golemom prostoru svemira lakše je nego stići. Šaljemo signale u svemir od 1930-ih. Relativno su slabi i bilo bi ih teško za vanzemaljsko stvorenje čuti s udaljenosti veće od nekoliko svjetlosnih godina, ali s vremenom su naši signali postali jači. Ako želimo ciljati na određeno mjesto, nije teško usredotočiti lako uočljivi radio signal na bilo koju zvijezdu u Galaksiji.

Vrijedi i suprotno: svaka vanzemaljska rasa sa jakom željom da razgovara s nama mogla bi to učiniti bez puno truda. Na to se kladi projekt Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI). Ova skupina inženjera i astronoma češlja nebo u potrazi za RF signalima. Oni će doslovno slušati govore li vanzemaljci. Tehnologija toliko dobro napreduje da astronom Seth Shostak vjeruje da ćemo tijekom sljedeća dva ili tri desetljeća moći istražiti jedan ili dva zanimljiva zvjezdana sustava čak i svjetlosnim godinama od Zemlje. To će nam omogućiti da se približimo odluci jesmo li sami ili ne.

Jedini problem sa SETI-jem je taj što će razgovori biti prilično dugi. Ako otkrijemo signal od zvijezde koja je vrlo bliska u galaktičkom smislu, recimo udaljena 1000 svjetlosnih godina, dijalog je u biti monolog. Dobili bismo signal, odgovorili i potom godinama čekali njihov odgovor (ovo je vrijeme potrebno da naš signal stigne do njih, a zatim njihov signal nama). Iako je SETI divan i vrijedan pothvat (a ako nađu signal, bit će to jedan od najvažnijih događaja u povijesti znanosti), ipak smo navikli na ideju da nam dolaze vanzemaljci. Sastanak licem u lice, da tako kažem, pod pretpostavkom da imaju lice.

Ali 1000 svjetlosnih godina je jako daleko (9.461.000.000.000.000 km). Prilično dugo putovanje, a opet, u usporedbi s veličinom Mliječne staze, praktički nam je pred nosom.

Možda nam zato još nitko nije došao? Očigledno, udaljenosti su jednostavno prevelike!

Zapravo, ne baš. Bez gubitka osjećaja za razmjere, putovanje do zvijezda uopće ne bi trajalo tako dugo.

Samo naprijed

Pretpostavimo da mi ljudi odjednom odlučimo financirati svemirski program. I financirati ga u velikim razmjerima: želimo poslati letjelice drugim zvijezdama. Ovo nije lak zadatak! Najbliži zvjezdani sustav, Alpha Centauri (koji ima zvijezdu nalik suncu koju vrijedi pogledati), udaljen je 41 trilijun km. Najbrža svemirska sonda ikad napravljena tamo bi putovala tisućama godina, tako da ne bismo trebali uskoro očekivati lijepe fotografije.

Međutim, to je najbrža svemirska sonda do sada. Trenutno se razrađuju ideje koje bi omogućile izgradnju mnogo bržih svemirskih sondi bez posade, čak i onih koje se mogu kretati brzinom koja se približava svjetlosti. Neke od tih ideja uključuju fuzijsku energiju, ionske potisnike (koji se pokreću polako, ali neprestano ubrzavaju i razvijaju ogromne brzine tijekom godina), pa čak i brod koji iza sebe detonira nuklearne bombe, dajući mu snažan impuls, povećavajući njegovu brzinu. sve ozbiljno: projekt se zove Orion”, A razvoj je proveden 1960-ih. Ubrzanje nije glatko - udarac nogom u meko mjesto od nuklearne bombe obično se ne događa ovako - ali možete razviti nevjerojatnu brzinu. Nažalost, Ugovor o zabrani nuklearnog testiranja (Poglavlje 4) sprječava testiranje takve letjelice. … Ove metode mogu skratiti vrijeme putovanja s tisućljeća na čak nekoliko desetljeća.

Ovo bi se možda isplatilo učiniti. To je, naravno, skupo. Ali ova ideja nema tehnološke barijere, već samo društvene (financiranje, politika itd.). Da budem jasniji: s čvrstom namjerom, mogli bismo graditi takve svemirske brodove upravo sada.

U manje od 100 godina mogli bismo lansirati desetke međuzvjezdanih glasnika drugim zvijezdama, istražujući vlastito susjedstvo u Galaksiji.

Naravno, zbog trajanja letova i same izgradnje flote nećemo moći pregledati mnoge “nekretninske objekte”. U Galaksiji postoje milijarde i milijarde zvijezda, a nemoguće je izgraditi toliko svemirskih brodova. Slanje jedne sonde na jednu zvijezdu nije ekonomski isplativo. Čak i ako naša sonda jednostavno prođe kroz zvjezdani sustav, kruži oko planeta, i otputuje do sljedeće zvijezde, za istraživanje Galaksije trebat će zauvijek. Prostor je velik.

Ali postoji rješenje: sonde koje se samorepliciraju.

Zamislite: letjelica bez posade sa Zemlje stiže do zvijezde Tau Ceti nakon 50 godina na putu. Pronalazi skupinu malih planeta i započinje znanstvena promatranja. To uključuje nešto poput popisa - mjerenje svih nebeskih tijela u sustavu, uključujući planete, komete, satelite i asteroide. Nakon nekoliko mjeseci istraživanja, sonda će otići do sljedeće zvijezde u svom popisu, ali prije odlaska šalje kontejner na najprikladniji željezo-nikl asteroid. Ovaj kontejner je u biti tvornica koja se sama pokreće.

Odmah nakon slijetanja počinje bušiti asteroid, topiti metal, vaditi potrebne materijale, a zatim automatski graditi nove sonde. Pretpostavimo da napravi samo jednu sondu, a nakon nekoliko godina izgradnje i testiranja, ta se pošalje u drugi zvjezdani sustav. Sada imamo dvije sonde. Nakon nekoliko desetljeća stižu na svoje mete, pronalaze odgovarajuće mjesto i ponovno se razmnožavaju. Sada imamo četiri sonde i proces se ponavlja.

Broj robotskih glasnika raste vrlo brzo jer raste eksponencijalno. Ako jedna sonda traje točno 100 godina, onda do kraja tisućljeća imamo 2 na deseti stepen = 1.024 sonde. Nakon dva tisućljeća već postoji milijun sondi. Za 3000 godina bit će ih više od milijardu. Sada, naravno, nije tako lako.

Čak i pesimistički pristup pokazuje da će nam trebati oko 50 milijuna godina, možda i malo manje, da istražimo svaku pojedinu zvijezdu u Galaksiji.

Pa, ovo je predugo! I još smo jako daleko od toga da to možemo. Ovo je najsloženija tehnologija.

Ali čekajte – sjećate se civilizacije o kojoj smo pričali i koja je 100 milijuna godina ispred nas? S toliko vremena, u potrazi za životom, lako su mogli pregledati sve zvijezde u galaksiji Mliječni put bez iznimke. Da su vidjeli naš topli, plavi svijet, pretpostavljam da bi se obilježili. Moguće je da su ovdje bili prije 50 milijuna godina i da se nisu susreli s nama ljudima (bušiti mjesec za monolit u duhu "2001: Odiseja u svemiru" možda i nije tako glupo kako se čini), ili su možda utočište nisam još stigao.

Ali s obzirom na vremenski okvir, to se čini malo vjerojatnim. Za mapiranje cijele Galaksije i posjet prikladnim planetima nije potrebno toliko dugo. Zato mislim da je odgovor "milijuni civilizacija" u Drakeovoj jednadžbi pogrešan. Već bismo ih vidjeli ili barem čuli.

Prema toj logici, galaksija u duhu "Zvjezdanih staza", dom široke palete izvanzemaljskih bića na približno istoj razini znanstvenog i tehnološkog razvoja, krajnje je malo vjerojatna.

Ako Mliječni put vrvi životom, mnogo je vjerojatnije da bi civilizacije bile razdvojene ponorima udaljenim milijunima godina. Neka vanzemaljska stvorenja bit će više poput kyua i organana (visoko evoluirana bića u svemiru Zvjezdanih staza), par će biti poput nas, a ostali će biti ništa više od iznimno primitivnih mikroba i gljiva. Drugi aspekt Zvjezdanih staza u ovoj pretpostavci je Direktiva 1: stavite u karantenu razvoj vanzemaljskih civilizacija dok ne razviju tehnologiju za međuzvjezdana putovanja. Zanimljiva je ideja, ali ja u nju ne vjerujem: to znači da će se sve postojeće vanzemaljske vrste, bez iznimke, pridržavati. Dovoljan je jedan neistomišljenik, i tajna će nestati.

Američki astronom i popularizator znanosti Philip Plate napisao je fascinantnu knjigu o opasnostima koje na Zemlju mogu "pasti" iz svemira: o sudarima s kometima i asteroidima, crnim rupama, međuplanetarnim virusima i bakterijama, agresivnim vanzemaljskim civilizacijama, smrti Sunca i čak i potpuno uništenje od kvantnog kolapsa. Autor duhovito opisuje katastrofalne scenarije i ispituje njihovu vjerojatnost sa stajališta znanosti. I također procjenjuje načine na koje čovječanstvo može izbjeći iznenadnu smrt.